Indicateur | Suivi de la biodiversité domestique

La conservation de cette biodiversité domestique est importante pour maintenir une richesse inhérente au territoire. C’est un patrimoine agricole et culturel régional, qu’il est nécessaire de sauvegarder dans le contexte d’une préservation et d’un développement des systèmes agricoles respectueux de l’environnement et de l’humain. 

Cette diversité génétique est menacée par la transformation des modèles agricoles à l'œuvre depuis les années 50. Ainsi, en France métropolitaine en 2022, il est estimé que près de 84 % des races locales d'élevage sont menacées d'abandon (d'après une étude de l'INRAE sur les races locales, janvier 2023) ; s'il n'y a pas de données officielle équivalente pour le végétal, on peut estimer que la situation n'est pas meilleure, au contraire. 

De nombreux facteurs ont mené à la diminution ou à l'abandon des races et variétés locales : uniformisation et intensification des systèmes de production, perte des savoir-faire de multiplication (greffage, production de semences), la diminution des productions diversifiées, le changement des habitudes de consommations et le calibrage des produits vendus sur les étals... Concernant les races de bétail, associées à des pratiques extensives d'élevage (longues périodes de pâture dans les prés, pâturages tournant sur plusieurs prairies, effectif du bétail adapté à la ressource en herbe des prés), l'évolution des pratiques d'élevage et la réduction du pâturage ont également joué un rôle très fort dans cette diminution.

Pourtant, les races animales et variétés végétales anciennes et locales font preuve de résilience et d'adaptation, ce qui est un atout face aux maladies et aux changements climatiques. Ce sont des espèces anciennes, généralement rustiques, adaptées au terroir et résistantes aux maladies. Elles apportent un intérêt économique pour les agricultrices et agriculteurs et pour d'autres secteurs du territoire comme le tourisme ou la restauration. Elles sont aussi d'une importance patrimoniale, et apportent une diversité de goûts et de visuels dans les champs... et les assiettes !

En région, l'association de l'Union pour les ressources génétiques du Centre-Val de Loire (URGC) mène depuis 2001 de nombreuses actions pour inventorier les ressources, les sauvegarder, et lorsque c’est possible les valoriser et relancer des filières. Elle a donc un impact positif sur l’évolution du nombre de races / variétés patrimoniales en région. 

Les données présentées ci-après proviennent des données d'inventaire de la biodiversité domestique réalisé par l'URGC (collecte de données sur le terrain et auprès des partenaires). Elles reflètent l'état de connaissance des ressources en décembre 2024. La méthode de notation des critères de menace est une méthode propre à l'URGC, inspirée des indicateurs de l'INRAE pour la définition des races menacées.

Parmi les races* ou populations animales anciennes et locales de la région sont recensées à ce jour : 

• 1 abeille (l'abeille noire de Sologne)
• 11 races de basse-cour (les poules Gâtinaises, du Berry, Gélines de Touraine, Contres, Faverolles, Houdans, Coucou de France, l'oie de Touraine, le dindon de Sologne, la pintade Perle noire, et le lapin Gris de Touraine)
• 6 ruminants (la chèvre Cou-clair du Berry, les moutons Charmois, Solognots, Berrichons de l'Indre, Berrichons du Cher, et la vache Percheronne)
• 2 équidés (l'âne Grand noir du Berry et le cheval Percheron)

Parmi les variétés végétales anciennes et locales de la région sont recensées à ce jour** : 

• 347 fruits
• 72 légumes
• 22 cépages

Une espèce végétale est sous-catégorisée en variétés. Ainsi l’espèce « amande » se distingue en 10 variétés locales, toutes adaptées aux terroirs du Centre-Val de Loire (amande de Marcilly, de Brizay, de Pouzay...). Les pommes et les poires sont les championnes avec 174 variétés de pommes (dont 15 pommes à cidre) et 97 variétés de poires recensées ! Parmi les légumes, c'est le haricot qui se distingue avec 14 variétés locales.

^{*Le terme "race" utilisé ici englobe également la chèvre cou-clair du Berry, bien qu'elle ne soit pas encore reconnue comme telle. Les races animales désignent des populations homogènes et standardisées. Cependant une race est également le produit d'un système social (Audiot, 1995) et au-delà de critères biologiques, englobe des points de vue administratifs, économiques, pratiques et culturels. Le terme "population" est plus générique et englobe tout, qu'il y ait ou non, reconnaissance officielle.}

^{**le recensement signifie identification de variétés ayant existé sur le territoire et dont le rattachement à la région est attesté. Certaines d'entre elles peuvent cependant être totalement disparues.}

^{Extraction des données, décembre 2024.}

20 % des races animales locales et anciennes sont à haut niveau de menace. Parmi elles, les races de basse-cour sont les plus en danger de disparition : sur les 11 races de basse-cour, 9 sont moyennement menacés et 2 hautement menacées. Il s'agit du dindon de Sologne et de la poule Coucou de France. Au sein des équidés, l'âne Grand noir du Berry qui est en danger de disparition. Enfin, parmi les ruminants, la vache percheronne qui a un niveau de menace élevé : il s'agit en effet d'une race en re-création, dont les effectifs sont encore très faibles. Le mouton Berrichon du Cher est quant-à lui hors menace !

Globalement, les races animales sont menacées. Le manque de financements freine le développement des filières associées aux espèces locales, les producteurs ont besoin de soutien pour s’organiser en collectifs. La priorité est d’augmenter le nombre d’individus pour sauver l’espèce et baisser le niveau de menace. Le maintien des effectifs est menacé pour la moitié des populations locales, du fait du nombre de reproductrices encore trop bas.

61 % des variétés végétales anciennes et locales sont à haut niveau de menace. Les fruits et les légumes sont globalement équivalent dans leurs proportions : 65 % des variétés de fruits sont menacées de disparition pour 60 % des variétés de légumes. 

Le seul cépage avec un degré de menace haut est le Pétoin. Ce résultat positif est cependant à nuancer : l’inventaire des cépages locaux du Centre-Val de Loire n’est pas finalisé. Une cinquantaine de cépages sont à l’étude pour identifier finement leur appartenance à la région. Or parmi ces cépages restants, une majorité sont en situation fragile et risquent donc de s’ajouter au Pétoin et compléter une liste de cépage locaux menacés. De plus, la dynamique qui n'apparait pas ici est inquiétante : arrachage de vignes anciennes, diminution des surfaces et perte de diversité génétique intravariétale.

En 2024, la majorité des fruits et des variétés potagères sont hautement menacées. Les solutions seraient de soutenir les actions/coûts de conservation, d’encourager la production de semences potagères, de plants fruitiers et viticoles, accompagner l'expérimentation et promouvoir la diffusion d'information.

L'URGC s'est associé à l'Association des Parcs et Jardins de la région Centre-Val de Loire (APJRC) pour le projet Patrimoine légumier du Centre Val de Loire. Dans les parcs et jardins, privés ou publiques, des passionnés font perdurer ces variétés.

Pour en savoir plus : page de l'URGC

Suivre l’évolution du niveau de menace des végétaux dans leur ensemble au fil des ans sur le territoire se révèle plus complexe que pour les races animales. 

Cela s’explique principalement par deux raisons : 

1. Tout d’abord, il existe encore de très nombreuses variétés locales qui ne sont pas recensées, et cette recherche est toujours en cours. Le nombre de variétés suivies évolue donc chaque année, rendant la comparaison du niveau de menace général d’année en année difficile. De plus, ces variétés nouvellement recensées présentent généralement un plus haut niveau de menace, mais qui ne reflète pas pour autant une évolution négative de l’ensemble de la collection.
2. Par ailleurs, contrairement aux races et population animales, il n’existe aucune liste ou définition officielle de ce qui constitue une variété locale. Le travail de définition et de recherche des critères utilisés par l’URGC a ainsi évolué, et le périmètre a donc pu varier au fil du temps.
    

Cas des végétaux

Pour assurer la pérennité d’une espèce végétale, on note deux critères phares : 

1. la présence d’un mainteneur
2. le statut de l’accession¹ (ou de la souche)

Le mainteneur veille à la stabilité de la variété au fil des ans, c’est-à-dire qu’elle reste conforme à sa description initiale.

On distingue deux types de mainteneurs : 

1. le mainteneur non officiel, va permettre la durabilité et la conformité de la variété en conservant la semence dans un objectif de collection (elle ne sera toutefois pas forcément inscrite au catalogue officiel²) ;
2. le mainteneur officiel, va aussi conserver la semence et est de plus, le garant de la conformité de la variété inscrite au catalogue officiel.

L’accession est définie selon 3 niveaux :

• accession à contrôler : en attente des tests de pureté sanitaire et de conformité du plant
• accession en culture en champs pour contrôle de conformité : plants soumis aux tests
• accession conforme : plants validés et sécurisés en collection. 

Cas des animaux

Pour le maintien d’une race animale, on sera attentif au suivi des effectifs de reproductrices. Un nombre minimal de femelles est nécessaire pour assurer le maintien de la race. Un autre critère important est la taille efficace du cheptel, qui est un indicateur qu'on calcule à partir du nombre et de la répartition mâles et femelles des animaux qui se reproduisent au sein de la population. Cet indicateur reflète le nombre d'individus qui participent génétiquement à la population. L'objectif de gestion d’une population animale, est que cette taille efficace ne soit pas trop faible par rapport à la taille du cheptel, pour éviter une augmentation trop importante et trop rapide de la consanguinité avec des accouplements entre individus d’une même parenté.

^{1 : accession = entité génétique d’une collection, conservée de manière distincte, documentée et identifiable de façon unique, qui est maintenue pour la conservation et l’utilisation.}

^{2 : catalogue officiel : liste des variétés cultivées dont les semences sont autorisées à la commercialisation en France pour les professionel·les, sous la responsabilité du Ministère de l’Agriculture.}

Grâce au travail d'animation de réseaux mené par l'URGC et à la sensibilisation croissante des producteurs, le nombre de distributeurs a été multiplié par 6 en 17 ans.

L'évolution positive du nombre de distributeurs reflète l'augmentation du volume de production des espèces locales de fruits, légumes et cépages. Malgré tout, 61 % des espèces végétales sont encore en danger de disparition, témoignant du travail toujours nécessaire pour les sauvegarder.

L’ensemble de ces démarches ont permis de belles réussites : certaines races menacées, comme la brebis Solognote ou la poule du Berry, ont vu leurs effectifs de reproducteurs (mâles et femelles) augmenter de façon très importante, et des micro-filières s’organiser sur le territoire. Des variétés anciennes que l’on pensait définitivement perdues ont été remises en culture — tels que le cépage Génouillet ou encore le Céleri violet de Tours.

Mais ces progrès doivent être accompagnés sur le long terme pour assurer la durabilité de ces ressources et leur apport potentiel écosystémique au territoire. Sans la poursuite des actions de l’URGC et de l’ensemble des acteurs de terrain, les ressources concernées peuvent rapidement être perdues, et ce de manière irréversible. 

Ce travail de longue haleine doit se poursuivre, être sécurisé sur le long terme, et prendre de l’ampleur face à l’augmentation des responsabilités. En effet, avec l’identification de toujours plus de variétés et le développement de la valorisation de nombreuses ressources, la charge de travail pour assurer leur sauvegarde et leur valorisation est toujours plus importante, et est assurée à moyens constants depuis des années. Aujourd’hui, il en va de notre responsabilité collective de garantir la transmission de ces ressources menacées, issues du long travail de sélection des générations passées, aux générations futures.
 

• Source des données : données de l'URGC, extraction en décembre 2024
• Échelle de constitution : régionale 
• Mise à jour de l'indicateur : tous les 3 ans
• Rédactrices : Laetitia Roger-Perrier - ARB Centre-Val de Loire, Agathe Lang et Fanny Moyse - URGC
• Relecture : Groupe de travail de l'Observatoire*

^{*Le Groupe de travail de l'Observatoire est composé de la Région, de l'Office français de la biodiversité, de la Direction régionale de l'environnement, de l'aménagement et du logement (DREAL) et des animateurs et animatrice des pôles faune, flore & habitats et gestion des milieux naturels.}